STEA:lla on melko hyvin aikataulutetut käytännöt. Arvointitoiminnassa ja sen palautteissa sen sijaan on parantamisen varaa.

Maakuntien verkostojärjestöjen neuvottelukunta ja Pohjois-Pohjanmaan sosiaali- ja terveysturvayhdistys ry toteaa, että Valtionavustustoiminnan aikataulussa on erityisen tärkeää se, että aikataulu on hakijalle ennustettavaa ja hakija voi luottaa rahoittajan aikataulussa pysymiseen. Mikäli halutaan, että Suomeen haetaan enemmän EU-rahoitusta, tulisi valtionavustusaikataulujen joustaa esimerkiksi EU-rahoitusten aikataulut huomioiden.

SOS-Lapsikylä painottaa avoimen tiedottamisen tärkeyttä ja katsoo muiden tavoin, että aikataulutus parantaa ennakoitavuutta. Tiedottamisen lisääminen mahdollisista muutoksista järkevällä aikataululla on tärkeää, jotta muutoksiin osataan sopeutua. Se, että ministeriön lopullinen päätös avustettavista kohteista tulee vasta tammi-helmikuussa, saattaa vaikeuttaa joidenkin järjestöjen toimintaa.

Sote-järjestöjen valtionavustuskäytännössä hyvää on se, että hakuaikataulut ovat etukäteen ja hyvissä ajoin tiedossa. Aikajänne uusien avustusten hakemisen ja avustuspäätösten välillä on kuitenkin liian pitkä. Lisäksi, kun avustuspäätökset tehdään vasta vuoden vaihtumisen jälkeen ja kenties vasta helmikuussa, niin erityisesti hankkeiden käynnistämiselle tulee liian kiire. Vakiintuneissa avustuksissa toivottavaa olisi useampivuotinen avustus.

- Aikataulujen tulee olla tiedossa hyvissä ajoin
- Saman avustusjärjestelmän hakuaikataulujen tulee mieluiten olla vuosittain samat.
- Ilmoitetuista aikatauluista tulee pitää kiinni. Keväällä 2024 STEA-päätöksen ja maksatusten viivästyminen aiheutti osalle järjestöistä suuria ongelmia.
- Vuosittaisten avustuspäätösten tulisi tulla ensisijaisesti hyvissä ajoin ennen toimintavuoden alkamista, ei toimintavuoden alkamisen jälkeen
- Yhtenäiset aikataulut toisivat selkeyttä, mutta voivat aiheuttaa työmäärän kasautumista, jos hakuajat päättyvät eri avustuksissa samaan aikaan.

Yleisavustus on monelle järjestölle toiminnan perusta, joka suoraan tukee kohdennettua toimintaa sekä hankkeita. Yleisavustuksella varmistetaan hyvän hallinnon periaatteiden toteutuminen sekä toimivat rakenteet (mm. talous- ja henkilöstöhallinto, ICT ja toimitilat) sekä turvataan toiminnan jatkuvuus.

Järjestön näkökulmasta on tärkeää, että avustuksen hakemisen, päätösten sekä maksatuksen aikataulut ovat ennalta sovittuja ja niissä pyritään pidättäytymään. Järjestöt vastaavat isoista toimintakokonaisuuksista, mutta kassavarat ovat monesti riippuvaisia avustuksista. Avustusjärjestelmän ennakoitavuus on vastuullisen talouden pidon sekä tehokkaan toiminnanjärjestämisen ehto.

Eri ministeriöiden ja hallinnonalojen osalta käytännöt poikkeavat. Hakijan näkökulmasta olisi hyvä, että haku-, myöntämis- ja maksatusaikataulut olisivat koottuna yhteen paikkaan. Aikataulusta poikettaisiin vain vahvoin perustein ja hakijoita informoitaisiin tästä hyvissä ajoin. Toiminta käytännöt eivät ole yhdenvertaisia eri hallinnonaloilla. Tällä hetkellä merkittävin hallinnollinen taakka kohdistuu STEA-avustuksilla toimiviin sosiaali- ja terveysalan järjestöihin.

Myönteisenä asiana on syytä korostaa, että sosiaali- ja terveysministeriössä toimivan STEA:n käytäntö on ollut toimiva, jossa on avustusten osalta annettu kolmelle vuodelle avustussuunnitelma. Tämä on helpottanut toiminnan ennakoitavuutta sekä pitkäjänteisyyttä. Lisäksi ennustettavuus avustuskäytännöissä auttaa muutostilanteissa, jolloin järjestö pystyy hyvissä ajoin toimimaan, jos avustustaso on laskemassa.

Tällaisen vuosisuunnitelman voi ajatella käytännön tasolla olevan jo jossain määrin olemassa, vaikkakaan se onkin avustuksen saajan näkökulmasta hieman viivästynyt/myöhäinen: HE valtion talousarvioista (elokuu), Eduskuntakäsittely ja päätös (joulukuu), Valtion talousarvioin tilijaottelu (tammikuu), hakujen suunnittelu ja avaaminen (helmikuu), avustuspäätökset (maaliskuu), maksatukset ja edellisen rahoituskauden loppuselvitysten arviointi (huhtikuu), rahoituksen käyttöä (huhti-joulukuu). Rahoituksen käyttöaika jää usein tässä systeemissä kuitenkin noin 8 kuukauteen 12 kuukauden sijasta. Mikäli haut avataan eduskuntaehdolla jo edellisen vuoden lopussa, voidaan avustuspäätökset saada tehdyksi tammi-helmikuussa.